Vitamin D3 (Colecalciferol) gehört zur Gruppe der fettlöslichen Vitamine. In der Nahrung kommt Vitamin D3 im Wesentlichen in Lebertran und anderen tierischen Fetten wie Milch und Butter vor. Definitionsgemäß sind Vitamine Verbindungen, die der Körper für lebenswichtige Funktionen benötigt, die aber von ihm selbst nicht bzw. nicht ausreichend hergestellt werden können. Daher sollten sie regelmäßig mit der Nahrung zugeführt werden. Vitamin D nimmt eine Sonderstellung unter den Vitaminen ein, da es in der Haut mit Hilfe von UV-B-Strahlen des Sonnenlichts gebildet werden kann. Allerdings reicht in Mitteleuropa die Sonneneinstrahlung während der Herbst und Wintermonate nicht aus, um eine optimale Versorgung zu sichern. Zudem ist Vitamin D nur begrenzt speicherbar. Daher ist eine regelmäßige Ergänzung der Nahrung besonders in der sonnenarmen Zeit sinnvoll. Mit der Entdeckung weiterer Angriffspunkte von Vitamin D ergibt sich eine Vielzahl neuer Anwendungsmöglichkeiten, die heute weit über den bekannten knochenmineralisierenden Effekt hinaus gehen. So spielt das Vitamin beispielsweise in der Muskulatur, im Gehirn, in der Haut und in den Zellen des Immunsystems eine bedeutende Rolle.